Seule institution de l'Union européenne élue directement par les citoyens, le Parlement européen (PE) est composé de députés, qui exercent trois pouvoirs : législatif, budgétaire et le contrôle politique des autres institutions européennes.
Le Parlement européen représente les 492 millions d'habitants des 27 Etats membres de l'Union européenne (UE). Le PE, en tant qu’institution représentative des citoyens européens, constitue l'un des fondements démocratiques principaux de l’UE.
La Commission européenne est l'organe exécutif de l'Union européenne. Elle est politiquement indépendante et représente l’intérêt général de l’Union.
Dans le cadre des grandes orientations fixées par le Conseil européen, elle prépare et met en oeuvre les décisions du Conseil de l'Union européenne et du Parlement européen.
La Banque centrale européenne (BCE) a été fondée en 1998, par le traité sur l'Union européenne. Elle a remplacé, à compter du 1er janvier 1999, l'Institut monétaire européen (créé en 1994). La BCE dont le siège est à Frankfort en Allemagne, gère la monnaie unique de l'UE : l'euro. Elle est également chargée de définir et de mettre en œuvre la politique économique et monétaire de l'UE.
Le Conseil européen est l’héritier des conférences au sommet réunissant les chefs d’Etat ou de gouvernement des Etats membres de la Communauté.
Le premier de ces sommets s’est tenu à Paris en 1961. Lors du sommet européen de Paris de février 1974, il a été décidé que ces réunions de chefs d’Etat ou de gouvernement se tiendraient régulièrement et prendraient le nom de "Conseil européen", pour permettre une approche globale des problèmes de la construction européenne et assurer la cohésion d’ensemble des activités communautaires.
La Cour de Justice des Communautés européennes est l'institution juridictionnelle des Communautés européennes. Elle comprend la Cour de Justice, le Tribunal de Première instance et le Tribunal de la fonction publique. La Cour de Justice est composée de 27 juges (un par Etat membre) et de 8 avocats généraux nommés d'un commun accord par les Etats membres pour un mandat de six ans renouvelable. Depuis 1989, la Cour de Justice est assistée par un Tribunal de première instance composé aujourd'hui de 27 juges nommés par les Etats membres pour six ans renouvelables.
Le Conseil de l'Union européenne est le principal centre de décision de l'UE. Les représentants des gouvernements en sont membres et établissent des compromis pour parvenir à une décision commune, tenant compte également des points de vue du Parlement européen et des parlements nationaux. Chaque Etat membre est amené, selon un ordre de rotation préétabli, à présider le Conseil pour une période de six mois.
Instituée par le Traité de Bruxelles du 22 juillet 1975, entrée en fonction en octobre 1977, la Cour des comptes européenne a été élevée au rang d'institution européenne, le 1er novembre 1993, avec l'entrée en vigueur du traité de Maastricht..
Pour la première fois des jeunes étrangers expriment en français leur vision de l'Europe d'aujourd'hui et leurs attentes pour l'Europe de demain.
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"Regard sur l'Europe" - Les lauréats
Le concours, à destination de jeunes journalistes, organisé par Coordination Sud, en partenariat avec RFI, TV5 Monde, La Maison de l’Europe de Paris, et Cartooning For Peace, est terminé. La remise des prix a eu lieu le 29 octobre 2008 à l’Hôtel de Ville de Paris. Les quatre lauréats sont : Hamidou Zoetaba, Benjamin Ilunga Yumba, Guy-Aimé Eblotié et Edem Gadegbeku. Voici leurs portraits, leurs articles et dessins récompensés, et un retour sur le déroulement du concours.
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